UNA EXCURSIÓN POR EUROPA

Este verano ha tocado desempolvar los viejos proyectos que estaban en la “recámara”. Así que nos abonamos a www.edreams.com y la dejamos echando humo: conseguimos unos buenos vuelos que nos llevarían a la hermosa Praga y a la espectacular Noruega.

PRAGA

¿Qué decir de Praga que no se haya dicho ya? Creo que es ideal para pasearla y disfrutarla a ritmo cadente, hasta que se desgasten las suelas de los zapatos que de ello, doy fe, se encargarán los miles de adoquines de la ciudad.

Me impresionó su arquitectura,

me deleitó su gastronomía (¡Ojito con el “Apple Strudel”!)

me emocionaron sus conciertos de música,

me impactaron las historias de la Praga Judía,

de tal manera que ya me ha sugerido el siguiente rumbo a tomar: Cracovia y las huellas de la barbarie nazi.

Aún no conozco Viena, pero hablar de Praga es hablar de música clásica y jazz, de cerveza…¡Rica y barata!!! Nada como una “pivo” en uno de sus restaurantes perfectamente ambientados en la época medieval. Podías oír acordes en muchas plazas, restaurantes, en iglesias, sinagogas o en el Rudolfinum, antaño cuartel de la S.S.

Es una ciudad muy fácil de patear, con muchos guías en español, que te cuentan las mil y una historias de algún que otro checo.

Lo que no hay que perderse

.Ver amanecer en el Puente de Carlos.

.El concierto de música Clásica con la Filarmónica Checa en el Rudolfinum.

.La catedral de San Vito, el enorme Castillo de Praga, la Torre del Reloj Astronómico, Santa Mª de Tyn y la biblioteca del Clementinum.

.La cerveza “bendita” de San Norberto.

.Cenar al atardecer en el restaurante Villa Richter, a la bajada del Castillo y con unas excelentes vistas de la ciudad.

.La sinagoga de Pilka, donde están grabados todos los nombres de los judíos checos muertos en el Holocausto.

.El cementerio judío y escuchar un concierto de George Gershwin en la Sinagoga Española.

.Escuchar la Ópera “Don Giovanni” donde Mozart la estrenó.

.El campo de concentración de Terezín.

….Y el APPEL STRUDEL!!!!

Consejos

Alójate en el Barrio Viejo. Nosotros lo hicimos en el Eurostar Thalia, un hotel de una cadena española, con buena relación calidad-precio, donde te aconsejan muy bien sobre lo que puedes hacer en la ciudad y en CASTELLANO.

El primer día acércate a la Torre del Reloj Astronómico, donde encontrarás guías de habla hispana que te enseñarán la ciudad, te contarán cantidad de anécdotas y te cobrarán “la voluntad”.




NORUEGA

Cuando uno piensa en Noruega, debe acordarse del sol que inunda nuestra tierra, para intentar compensar la envidia que sugiere el estilo de vida de los vikingos, porque gozar de muchos días de sol es lo único que les falta para ser un país perfecto.

Empezamos en Oslo, bonita ciudad, destacable por sus museos, su palacio de la Ópera y su Palacio Real, tan accesible a todos los ciudadanos que puedes pasear por los alrededores y verte al mismísimo Príncipe Haakon lavarse los dientes a través de la ventana. Una muestra más de diferente mentalidad.

Pero lo más espectacular del viaje empezó cuando abandonamos la capital para dirigirnos a las montañas. Cascadas, ríos nerviosos, ovejas en medio de la carretera, cabañitas de madera, lagos y muchos senderistas. Interesante destacar una red de granjas estratégicamente situadas por toda Noruega, separadas unas de otras por unos 20 kilómetros de media para facilitar el acceso de unas a otras a pié, donde puedes alojarte y probar sus alimentos ecológicos (60 € p.p. y noche en media pensión) entre cerditos que te hocican y cabras que te persiguen para comerse las cordoneras de tus botas de trekking.

Tras este “aperitivo verde”, llegamos a la famosa Región de los Fiordos. Unos perfectos espejos que reflejan la limpieza, la belleza y la tranquilidad de estos lugares. Lo mejor: navegar en Kayak por estos brazos de mar, respirando el silencio.

Tanto las cabañas como los albergues donde nos alojamos gozan de un estándar de calidad bastante elevado, pero que no se confunda con lujo. Los noruegos son sencillos, prácticos y nada ostentosos. Es fácil percibir los valores que rigen su conducta: amor a la naturaleza, sencillez, rectitud y dedicación absoluta a lo que consideran el principal pilar de su futuro…¡Los niños! No en vano gozan del mejor sistema educativo del mundo.

Imprescindible esta región, la mejor manera de abordarla es en un viaje organizado que incluya el mayor número de comidas y actividades posibles, y que seleccione granjas, cabañas o albergues con cocina, en lugar de hoteles y restaurantes, pues Noruega es muy cara para nuestras economías. A modo de ejemplo, en un restaurante medio, un plato de mejillones al centro, un plato principal y una cerveza, nos salió por 57 euros por persona. ¡Eso sí, muy rico!

Para una escapada a tu aire, recomiendo un vuelo Alicante-Stavanger y tres días para disfrutar de esta animada y pintoresca ciudad, incluyendo un trekking al fiordo de Lyse y al famoso “Púlpito” (Preikestolen).

Noruega sugiere volver: Islas Lofoten, un paseo en el Hurtigruten, Tromso en invierno para pasearte en trineo de perros y en motonieve, etc… En fin, parece que se me está llenando de nuevo la recámara.

Lo que no hay que perderse

.El parque Vigeland, el museo Polar del Fram y el museo de los Barcos Vikingos de Oslo.

.Pasearte por las cubiertas del Palacio de la Ópera.

.Bergen y su mercado de pescado.

.El fiordo de los Sueños y el de Geiranger.

.Caminar con grampones por encima de un glaciar.

.Navegar en kayak en un fiordo.

.Hacer un trekking a algunas de sus cascadas, lagos y al Púlpito.

.Ver la luna reflejada en el fiordo sentado en la terracita de tu cabaña.

.Probar el salmón noruego, el queso marrón y la crema agria “Rummer”.

.Quemar la tarjeta de crédito en un restaurante marinero de Stavanger y perderse por la ciudad antigua, el Gamle, pequeñas callejuelas con 173 edificios de madera en blanco del siglo XVIII en perfecto estado y de suelo empedrado.



Consejos:

En Noruega no hace falta llevar dinero en efectivo. Todo se puede pagar con tarjeta.

Merece la pena sacar la “Oslo-Pass” en la capital. Se amortiza.

Hay buenas conexiones aéreas desde Alicante a Escandinavia. ¡Aprovéchalas!


Webgrafía básic@:

www.airnorwegian.com

www.flysas.com (Scandinavian Airlines)

www.tierraspolares.com (Agencia de viajes de aventura a tierras Árticas)

www.viajerum.com

www.touristforening.no (las granjas)

www.visitnorway.com

EL GIGANTE AMARILLO

Situado entre los meridianos 74º y 130º Este, China me pareció un destino seductor en sí mismo, es decir, un lugar que hay que visitar y evaluar en primera persona, para uno sacar sus propias conclusiones, más allá de mitos y leyendas.

Una vez concluido el viaje, he de decir que, en algunos aspectos superó mis expectativas y, en otros, se aproximó. Así, en mi modesta opinión, China es un país que todo viajero que se precie, deseoso de disfrutar de los lugares considerados Patrimonio de la Humanidad que, además le guste vivenciar un estilo de vida y costumbres radicalmente diferentes a la suyas, no se debe perder una “excursioncita” por el país del dragón.

Lo que menos me ha gustado es que sólo se puede intuir en determinados lugares la China Milenaria, y es que este país está experimentando un crecimiento tan vertiginoso que en un par de años, por ejemplo, habrán desaparecido seguramente los hutongs (barrios antiguos del centro de Beijing) para dar paso a edificios modernísimos y preciosos sí, pero que si quieres ver la tradicional forma de vida china, tendrás que verla en las películas de Cai Chusheng. Además es tanto el “hambre” de ganar dinero y de prosperar de los chinos, que pareciera que el fin del enriquecimiento económico justificara los medios, así, es una pena constatar como en Guilin, de una belleza paisajística única en el mundo, están explotando tanto el boom turístico, que no la están cuidando con políticas medioambientales proteccionistas y, en consecuencia, el que quiera ver las bellezas del rio Li y sus montañas tendrá que darse prisa o solo verá un río de basura y degradación. Nosotros tuvimos la suerte de disfrutarlas aunque no con la tranquilidad que nos hubiese gustado ¡Es que hay tantos chinos!

El concepto de pueblo aquí pierde su significado; lo que ellos llaman pueblo tiene tan “solo” cinco millones de habitantes. Sólo la ciudad de Shanghai tiene casi la mitad de la población de España (20 millones de habitantes).

A pesar de estas magnitudes, tengo que decir que ha sido un viaje muy disfrutado gracias, en gran parte, a la buena organización del itinerario y las actividades de la agencia con la que lo realizamos: China Internacional Travel ( C.I.T.) que, por cierto, es la agencia receptiva que utiliza viajes El Corte Inglés:

.Tour privado para nosotros dos, con chofer y guía.

. Hotelazos.

. Puntualidad y amabilidad.

.Adecuada organización de tiempos con un buen equilibrio entre excursiones guiadas y tiempo libre.

En fin, saludos a Marcos, Pilar, Susana y Luna, nuestros guías y ya amigos, que se leerán estas letras.

Mencionar también, que nos sorprendió el carácter de sus habitantes: unos cuantos impacientes y hasta groseros (incapaces de mantener el orden en una cola, conductores saltándose los pasos de cebra, sus famosos y sonoros escupitajos…), pero una gran mayoría muy sociables, dados a interactuar con el forastero sea cual sea su idioma, y con un cierto grado de ingenuidad que nos proporcionó momentos divertidos y entrañables.

Sin querer hacer demasiado largo mi relato, no quiero prescindir de contaros nuestra primera incursión por libre en Oriente. Nada más llegar, una vez que dejamos las maletas en el hotel de Beijing, nos dispusimos a buscar un restaurante por los alrededores para comer y como no debería ser aquel lugar demasiado frecuentado por extranjeros, no os podéis imaginar la extrañeza con la que nos miraban los lugareños en el restaurante en el que entramos, que hasta nos pidieron permiso para hacernos fotos ¡Ellos a nosotros!, sobre todo cuando nos vieron comernos un plato de tallarines con palillos, pues allí no sabían lo que era un tenedor, un “fork”, ni nada que se le parezca. Eso sí, todo bueno y a dos euros el menú.

LO QUE NO HAY QUE PERDERSE

De Beijing:

.La Gran Muralla.

.La Ciudad Prohibida y el Templo del Cielo.

.El Palacio de Verano

.El regateo en el Mercado de la Seda

.Visitar un taller de Cloisonné: un auténtico “trabajo de chinos”.

.El pato laqueado.

.La calle Wangfujing para ver los puestos de alimentos exóticos (escorpiones, saltamontes,…)

.La ciudad olímpica.

.Un paseo por los Hutongs en triciclo.

En Xian:

.Los guerreros de terracota ¡Impresionante!

.El paseo nocturno por el Barrio Musulmán.

En Guilin:

.El crucero por el río Li y el crucero nocturno por los lagos de la ciudad.

.La cueva de la Flauta de Caña.

.Visitar galerías de arte.

En Shanghai:

.Su skyline. Te hipnotiza, te puedes pasar horas mirando los rascacielos del Pudong desde el malecón del Bund.

.Subir al piso 100 (492 metros de altura) con suelo de cristal del “Shanghai World Financial Centre”. Nada más entrar en el edificio parece que estés en una nave espacial de Star Trek.

.Cenar el restaurante giratorio de la torre “Perla de Oriente” (Reservar con mucha antelación para conseguir una mesa con vistas).

.Pasear por el barrio de Xintiandi.

.Visitar el templo del Buda de Jade, el jardín de Yuyuan y sus alrededores.

.Comprar seda.

.Cenar en algún restaurante con vistas al río Huangpu (final del río Yangtsé).

.Subirse en el tren magnético Maglev.



CONSEJOS:

.Viajar a China en abril u octubre y noviembre. En invierno hace mucho frío en verano lluvia, humedad y calor.

.Ir con la cartera llena. Te vuelves loco comprando tanto la interesante y elaborada artesanía como las imitaciones de ropa y artículos de marca.

.Es interesante manejar algunos conceptos de inglés para moverte por tu cuenta, aunque a veces ni el inglés te salva, solo el idioma de los gestos y un plano para señalar donde quieres ir.

.Si no se cuenta con muchos días de vacaciones, elige Shanghai y alrededores como Hangshuo o Suzhou. Ciudad futurista impactante con pinceladas de tradición, buena comida y buen ambiente. Seis días de viaje podrían salir por unos 1300 euros por persona (vuelos, traslados y hoteles 5* en alojamiento y desayuno).

Webgr@fía Básica:

http://www.chinatravel-cit.com/

www.guías-viajar.com/china/